¿Estás buscando ingredientes deliciosos para incorporar a tu dieta vegana? Entonces deberías conocer el Tofu. Un alimento increíblemente versátil que puedes cocinar de innumerables maneras, dado que puedes hacer deliciosos chips salteados, salchichas, lasaña y mucho más.
Hay que destacar que cuando apareció este producto en los supermercados, mucha gente creía que se trataba de un nuevo tipo de queso exótico. Sobre todo por su textura y color, incluso por su ubicación en el mostrador refrigerado, pues generalmente se coloca junto al queso untable.
Sea como sea, el hecho es que se pensaba que podía tratarse de un producto lácteo, pero en realidad, el Tofu no tiene ninguna relación con los quesos y es uno de los ingredientes clave de la cocina japonesa.
En este artículo desentrañaremos información sobre lo que debes saber acerca de este alimento. ¿Qué es? ¿Cómo se cocina? ¿A qué sabe? Etcétera, etcétera. Te aseguramos que te cambiará la vida y querrás cocinarlo cada vez que tengas ganas de una deliciosa comida vegana.
¿Qué es el Tofu?
El Tofu es una proteína vegetal elaborada con leche de soja y se vende en forma de bloques sólidos de color blanco. Su origen se remonta a hace más de 2000 años cuando un cocinero chino mezcló accidentalmente un lote de leche de soja con nigari.
Este alimento único también se conoce como cuajada de soja y actualmente podemos encontrarlo en muchas variedades, como el Tofu sedoso extra suave y el sólido. Eso sí, cada tipo se usa de manera diferente en la cocina y agrega su textura distintiva al plato. Por ejemplo, el suave es perfecto para postres, mientras que la variedad extrasólida es idónea para sofreír hasta quedar crocante.
Gracias a su increíble versatilidad y valor nutricional, ha sido un alimento básico en la cocina asiática durante incontables décadas. Sin embargo, recientemente también ha ganado mucha popularidad en la cocina vegana occidental. Ello, se debe a que es un alimento económico que combina a la perfección con las dietas veganas.
¿A qué sabe?
Honestamente, el Tofu no tiene mucho sabor, de hecho, suele ser bastante suave. Sin embargo, lo mejor de este alimento es que adquiere fácilmente el sabor de cualquier ingrediente con la que cocines, como condimentos, salsas, verduras, aderezos…
En relación a que está hecho este alimento, recalcamos que se realiza esencialmente de soja molida en agua y luego coagulada con un agente coagulante o cuajado conocido como nigari.
Conviene destacar que el nigari es el líquido que sobra de la extracción de la sal del agua de mar y es rico en minerales como la sal de magnesio y el calcio. Este componente, incluso, es el que ayuda a darle al Tofu su forma icónica. Luego, la cuajada de soja se condensa y se prensa en un bloque, que luego se envasa.
Cómo cocinarlo
Hay muchas maneras de cocinar con Tofu. Puedes asarlo, hornearlo, cocinarlo al vapor, en una sartén e incluso freírlo. Y como comentamos, la mejor parte de cocinar con esta proteína vegetal es que absorbe los sabores de cualquier marinada, salsa o especia que utilicemos.
Las variedades más sólidas de Tofu son idóneas para freír y asar a la parrilla, ya que su naturaleza firme le permite mantener su forma. También puedes usar este alimento como sustituto de la carne y hacer salchichas, hamburguesas hasta lasaña.
Ahora, las variedades más suaves quedan muy bien en sopas y guisos. Mientras que para su versión sedosa, es posible hacer postres veganos como budines y tarta de queso, aunque también puedes mezclarlo con batidos y salsas.
Preguntas frecuentes
Es importante destacar que el Tofu es un alimento bajo en calorías, pero muy rico en proteínas vegetales. Es bajo en grasas y completamente libre de colesterol, de hecho, en 100 g de producto tenemos 15 g de proteína, 10,5 g de grasa y 1 g de carbohidratos.
También es perfecto para los celíacos porque no contiene gluten, por lo que puede ser consumido por todos, a menos que se hayan encontrado alergias particulares a la soja. A continuación responderemos algunas frecuentes acerca de proteína vegetal:
¿Cuánto dura?
En la nevera, el Tofu abierto puede durar hasta 3 días si se conserva bien. Sin abrir, puede conservarse en la nevera durante unos 5 días. No refrigerado, si se asegura de cambiar el agua todos los días, también puede durar alrededor de 5 días. En el congelador, su versión más sólida es posible que dure meses.
¿Se puede congelar?
Sí, absolutamente puede congelarse especialmente en sus variedades sólidas durante unos 3 meses. Eso sí, puede cambiar de tono y volverse amarillento. En este caso, asegúrate de tirarlo de inmediato y más si está maloliente.
¿Cómo almacenarlo?
Cuando se trata de almacenar Tofu crudo, procura mantenerlo en su empaque original hasta que esté listo para usarlo. Si lo compraste congelado, guárdalo en el refrigerador.
Si compraste Tofu envasado no perecedero, puedes guardarlo en su despensa. En caso de que tengas restos sin usar, asegúrate de colocarlo sumergido en agua dentro de un recipiente hermético en el refrigerador. Ojo, si le cambias el agua todos los días, puedes prolongar su frescura.
Cuando se trata de congelar Tofu, su variedad sólida funciona mejor. Para mejores resultados, córtalo en cubos pequeños que son idóneos para cocinar. Congélalos rápidamente en una sola capa en una bandeja para hornear durante unas horas o hasta que estén congelados. Luego, transfiere los cubos congelados a una bolsa de congelación pesada o a un recipiente hermético.
Por último, descongélalo en la nevera antes de usarlo en una receta.
Conclusiones
El Tofu, al fin y al cabo, es un producto obtenido al cuajar la leche de soja con nigari que se ha convertido en un ingrediente esencial de quienes han adoptado un estilo de vida vegano, al ser un gran sustituto de la carne. Aporta, además, una serie de ventajas al organismo, gracias a que es libre de colesterol.
Dado que la producción de esta proteína vegetal se suele realizar a partir de leche de soja y es similar a la del queso de leche de vaca, también suele denominarse “queso vegetal”, pero su sabor no es nada parecido.
